(ANSA) – ROMA, 22 GEN – Cogliere le cellule tumorali in flagrante, mentre si preparano a diffondersi come metastasi: permette di farlo la nuova tecnologia basata sul taglia-incolla del Dna e che apre al tracciamento delle cellule malate. Il risultato, pubblicato sulla rivista Science, si deve al gruppo del Massachusetts Institute of Technology (Mit) e dell’americano Whitehead Institute, coordinato da Jonathan Weissman.

Gran parte della mortalità associata al cancro è dovuta alla sua tendenza a creare metastasi, inviando ‘semi’ che possono attecchire in tutto il corpo. Il momento esatto in cui si crea la metastasi è fugace, perso nei milioni di divisioni che avvengono nelle cellule del tumore. “Questi eventi sono in genere impossibili da monitorare in tempo reale”, rileva Weissman. Per superare il problema i ricercatori hanno usato il taglia e incolla del Dna, la Crispr, per modificare le cellule del tumore in modo da usarle per mappare il loro albero genealogico estremamente dettagliato. In questo modo è stato possibile seguire a ritroso l’albero genealogico della cellula per scoprire quando una singola cellula tumorale è diventata ‘canaglia’, diffondendo la sua progenie al resto del corpo.

Catching cancer in the act _ EurekAlert! Science News

Catching cancer in the act _ MIT News _ Massachusetts Institute of Technology